北欧几个国家的语言大多源于古诺尔斯语。但在公元7世纪开始出现分化，主要分化为东诺尔斯语和西诺尔斯语。东诺尔斯语包括古瑞典语和古丹麦语，西诺尔斯语包括古冰岛语和古挪威语，这几种语言在7世纪前拥有共同的发展史。（详情参见：安徒生的母语，世界最幸福国家的语言——丹麦语的形成与发展）而在这几种语言中，数冰岛语最接近古诺尔斯语。北欧五国地图（示意图）

　　现代冰岛语的语法、发音、词汇与一千年前几乎没什么变化。冰岛人为自己能读懂千百年前的史诗而感到自豪，他们声称阅读13世纪的史诗就像“读报纸”一样轻松。

　　他们在日常对话中也经常引用几百年前史诗中的语句或词语，并一直致力于维护和改善冰岛语的这些特点。他们还专门设立了一个节日，来庆祝自己这种很有特色的语言。（对自己母语的热爱与维护，这一点值得国人借鉴）冰岛的地理位置

　　冰岛语之所以能更好地保留古诺尔斯语的特征，主要是冰岛特殊的地理位置，其孤悬于海外，与欧洲大陆及斯堪的纳维亚半岛交通不便。另外，在公元9世纪，第一批挪威人来到冰岛之前，冰岛这个地方并没有永久居民，其语言也就不会受到土著语言的影响（这点与丹麦语在英格兰受到拉丁语的很大影响不同）。再一个就是，挪威人向冰岛移民的时候，古诺尔斯语中除了丹麦语外其他方言还没有受到外来语言的影响。还有就是，在19世纪的时候，冰岛学者对冰岛语所开展的纯化运动。下面我们就来了解一下冰岛语的发展史吧。殷格·亚纳逊

　　公元874年，维京人殷格·亚纳逊（INGOLFUR ARNARSON）一行来到了冰岛，并成为冰岛最早的永久定居者，他们给冰岛带来了古诺尔斯语。据说当时他座位的支柱掉进了海里，他就派两个手下去寻找。最后在一个漫长的峡湾尽头发现了椅子的柱子，但已经被冲上岸，于是他们就上岸了。按照当时维京人的习俗，无论他们在哪上岸，都会把他们登陆的地方作为居住地。他们就在那里居住下来，后来其就成了冰

　　其后陆续有来自挪威和其他地区的移民，但主要还是挪威人。冰岛地图

　　公元930年，殷格·亚纳逊的儿子在冰岛组建了议会。其后几百年，他们这些移民就在冰岛繁衍生息。

　　公元1000年，冰岛议会经过激烈辩论通过了一项重大决定，将信仰由奥丁改为基督教。很快，各种宗教书籍开始被转译为冰岛语。在欧洲其它地区要一直等到新教改革后拉丁语独尊的局面才被渐渐打破，但冰岛早在几百年前本地语已经变成和拉丁语平起平坐的教会语言了。

　　但到了13世纪，冰岛发生了内乱，国力受到严重削弱。1262年，冰岛成了挪威的一部分。随着挪威和丹麦在1380年组建丹-挪联合王国，冰岛又成了联合王国的一部分。冰岛的周边国家

　　1534年，随着挪威被取消王国的地位而成了丹麦的一个省，冰岛也归属于丹麦管辖了。丹麦语开始成为冰岛的官方语言，这一时期冰岛语地位下降，冰岛语受到了丹麦语的很大影响。

　　18世纪末，法国大革命爆发，受此影响，冰岛的独立意识开始形成。1814年丹麦与瑞典签订基尔协议（treaty of Kiel），冰岛由挪威所管辖的殖民地上升为丹麦的附属国。

　　19世纪以后，冰岛开展了纯语主义运动，将那些外来词从冰岛语中清除出去，同时消除其他语言对冰岛语的影响，如丹麦语、凯尔特语、拉丁语等。科学和工程术语也用冰岛语替代。冰岛与丹麦

　　1874年，丹麦政府给予冰岛有限的自治。

　　1918年，丹麦与冰岛签订联合法案，丹麦承认冰岛为丹麦王国附属的主权国。自此，冰岛在内政方面获得了类似于保护国的独立和主权，但外交和国防仍由丹麦把持。

　　1940年，德国占领丹麦，冰岛议会宣布冰岛政府从丹麦国王手中收回冰岛外交及其它事务的权力。同年，英国占领了中立的冰岛，次年美军接替英军驻守冰岛。

　　1944年，冰岛共和国建立。1949年，冰岛以创始成员国身份加入北大西洋公约组织。

　　20世纪80年代后，随着科技的发展，冰岛语也遭遇到了前所未有的困境，有专家预测，冰岛语可能在100年后消失。

　　冰岛语的现状也不容乐观，冰岛人不能在手机上使用Siri或在电脑上使用Alexa，因为苹果和亚马逊的这两个软件不支持冰岛语。冰岛大学的教授埃里克说虽然微软很早就有冰岛语的操作系统，但体验却不理想，很多冰岛人只好使用英文系统。他询问过他的二三十个本地学生，结果没有一个人在用冰岛语版本的Windows。